Η αθλητική διοργάνωση World Boccia Challenger Heraklion 2023 πραγματοποιείται στο Ηράκλειο έως τις 28 Οκτωβρίου 2023 στο κλειστό γυμναστήριο «Δύο Αοράκια». Παρουσιάστηκε πριν μέρες στη Περιφέρεια Κρήτης από την οργανωτική Επιτροπή των Αγώνων, τον Πρόεδρο της Γιώργο Καπελλάκη, παρουσία του Περιφερειάρχη Κρήτης Σταύρου Αρναουτάκη και του Αντιπεριφερειάρχη Κρήτης στο τομέα αθλητισμού Γιώργου Πιτσούλη.
Πρόκειται για αγώνες που είναι στο καλεντάρι της παγκόσμιας ομοσπονδίας του Boccia και αποτελεί μέρος της διαδικασίας πρόκρισης στους Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι το 2024. Θα φιλοξενηθούν αποστολές από όλο τον κόσμο και φυσικά οι κορυφαίοι Έλληνες αθλητές και αθλήτριες, μεταξύ των οποίων και ο θρύλος του αθλήματος, Γρηγόρης Πολυχρονίδης που προετοιμάζεται για το 7ο Παραολυμπιακό του μετάλλιο.
Ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης ανέφερε «Η Περιφέρεια Κρήτης ίσως είναι η μοναδική Περιφέρεια στην Ελλάδα που επενδύει τόσο πολύ στον αθλητισμό και στις αθλητικές διοργανώσεις που οργανώνουν τα ΑμεΑ. Συγχαίρουμε και ευχόμαστε καλή επιτυχία στη διεξαγωγή των αγώνων. Είμαστε βέβαιοι ότι θα γίνουν με απόλυτη επιτυχία και αυτό απορρέει με την αγαστή συνεργασία και συνέργεια όλων».
To Heraklion 2023 World Boccia Challenger, είναι η πρώτη μεγάλη διοργάνωση Παραολυμπιακού αθλήματος που θα γίνει στην Ελλάδα, μετά το 2007. Η Ελληνική Παραολυμπιακή Επιτροπή – Hellenic Paralympic Committee ( ΕΠΕ ) διεκδικεί ρόλο στο παγκόσμιο Παραολυμπιακό κίνημα και τους τελευταίους 18 μήνες έχει κάνει πολύ σημαντικά βήματα εξωστρέφειας. Η ανάθεση του World Boccia Challenger αποτελεί αναγνώριση των προσπαθειών. Η πόλη του Ηρακλείου επιλέχθηκε γιατί στοχεύουν στο να γίνονται σπουδαίες αθλητικές διοργανώσεις εκτός Αθήνας, καθώς και την ενίσχυση των τοπικών οικονομιών μέσω του αθλητικού τουρισμού. Σημαντικός παράγοντας είναι και οι άρτιες εγκαταστάσεις του κλειστού γυμναστηρίου «2 Αοράκια» που έχει φιλοξενήσει δεκάδες διεθνείς διοργανώσεις.
Κάποιοι βασικούς στόχοι, μεταξύ των οποίων η ανάπτυξη του Παραολυμπιακού αθλητισμού και η αναβάθμιση του ρόλου της ΕΠΕ στο Παγκόσμιο Παραολυμπιακό γίγνεσθαι με διάφορες πρωτοβουλίες, μία εκ των οποίων είναι και η διεκδίκηση διεθνών αθλητικών διοργανώσεων όπως το World Boccia Heraklion Challenger 2023. Το Ηράκλειο επιλέχθηκε γιατί πληροί όλες τις προϋποθέσεις για να φιλοξενήσει (και έχει φιλοξενήσει με μεγάλη επιτυχία) μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Διαθέτει σύγχρονες αθλητικές εγκαταστάσεις καθώς και σύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες και προπάντων έχει την Περιφέρεια Κρήτης και το Δήμο Ηρακλείου που στηρίζουν τέτοιες διοργανώσεις αναγνωρίζοντας τον αναπτυξιακό τους ρόλο και τη συμβολή τους στην αθλητική, κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη του τόπου μας.
